關於歐盟、歐元與申根公約

「歐盟、歐元、申根公約」這三個名詞常常令人感到困惑，以至於經常混用或者傳遞的錯誤的訊息。今天就利用這個機會好好的敘述一下這三者的定義以及彼此之間的關聯，以及對於臺灣觀光客的影響。

歐盟（歐洲聯盟，European Union)
簡單來說「歐盟」就是位於歐洲地區許多國家之間的聯盟，關於歐盟的發展歷史，可以參考我的好朋友Wikipedia的說明。基本上歐盟是一個經濟及政治兩個層面的實體，各會員國之間共享資源，並且遵守約定的歐盟價值。至2012年底為止，歐盟共有二十七個會員國，幾乎涵蓋了目前歐洲大部份的國家。比較特別是瑞士、挪威跟冰島這三個國家並非歐盟會員國。

對於臺灣觀光客來說，最重要的是要確認你觀光的地方是否屬於歐盟會員國，因為這直接影響到你要退稅的時機跟地點。按照現行歐盟的規定，觀光客在這些國家之間旅行購物之後的退稅應該在離開歐盟國家的最後一個機場辦理。例如你分別在法國、德國、英國跟意大利觀光購物，最後從意大利的羅馬機場離開回臺灣，那麼你在這些國家所有消費購物的退稅行為就必須在意大利的羅馬機場辦理。關於可以退稅的金額跟物品每個國家的規定都不相同，請自行查閱相關資料，並在購物的時候就詢問店員是否可以辦理退稅以及是否需要填寫相關的文件。所有的資料跟物品都需要在最終的這個羅馬機場辦理退稅。
歐元（Euro)
歐元是使用在歐盟會員國之間的貨幣單位，但是並非每一個歐盟會員國都使用歐元做為交易的貨幣。歐元的使用有非常嚴謹的規定，在該國家的條件未達使用歐元的標準之前，該會員國依舊使用該國自己的貨幣，或者該會員國已經達到可以使用歐元的標準，但是該國透過公投表决或有自己的考量依舊使用原先的貨幣。這點對臺灣觀光客最大的影響就是要注意是否需要兌換歐元以外的貨幣：例如，如果你這次的旅行國家為法國、西班牙、葡萄牙、英國，那麼你會使用到的貨幣有歐元跟英鎊，因為法國、西班牙、葡萄牙都是使用歐元的國家，英國雖然也是歐盟會員國，但是目前依舊使用英鎊。

申根公約（Schengen Agreement)
申根公約基本上跟上述的歐盟還有歐元並無直接的關係，它是基於各會員國之間免除了邊界管制跟檢查的一項約定。也就是說若有資格在申根公約的任一個國家進入觀光的話就同時可以在其它申根國家之間自由進去。聽起來有點難以理解，但是只要把申根公約各國之間飛機班次視為「國內航線」就可以理解其中間的邏輯了。以前台灣公民到歐洲國家觀光都須事先申請「申根簽證」，有了其中一個國家的簽證之後就可以在其它同樣隸屬申根公約的國家之內自由進去。但目前持有中華民國護照的國民至申根公約國家旅遊可以免簽證進入，因此如果你這次的旅行預計拜訪的國家有：法國、德國、意大利、瑞士、奧地利、匈牙利，那麼你在這幾個國家之間的移動基本上都是不會有護照查驗跟邊境檢查的。例如你玩了巴黎一個星期之後準備從巴黎的戴高樂機場搭機前往德國的法蘭克福機場，那麼你在戴高樂機場是不需要通過護照查驗這一關的，護照上也不會蓋任何的章；抵達法蘭克福機場之後也不會有人檢查你的護照，就跟搭國內線飛機一樣，拿了行李之後就可以直接走出機場了。要特別注意的是臺灣觀光客經常拜訪的英國跟隔壁的愛爾蘭並非申根公約的會員國，但是這兩個國家也是給臺灣居民免簽證，因此基本上也不需要簽證。但要注意的是如果你是從申根公約的會員國，例如荷蘭的阿姆斯特丹準備搭機到倫敦，那麼你在阿姆斯特丹的史基普機場就需要先通過移民局的護照查驗蓋章之後才可以去登機，飛機抵達倫敦機場之後也是得先通過移民局關卡查驗護照，在上面蓋章之後才能入境英國倫敦。也因為多了這一道關卡，事先務必要多留點時間通過護照查驗，不然卡在這裡延誤班機就真的會誤事了。不過由於英國出境並無護照查驗這一個關卡，因此若從倫敦搭機前往阿姆斯特丹，倫敦機場航空公司的人員會在辦理登機的時候查驗你的護照，但不會在上面蓋章，等你飛到阿姆斯特丹的時候又需要重新通過移民局的護照查驗關卡，並在上面蓋章之後才能入境。

2003年第一次拜訪歐洲，荷蘭發出的申根簽證。

2005德國發出的申根簽證，當時去參加漢諾威的工業展Hannover Messe。

2007年的法國跟西班牙之旅，這是西班牙簽發的申根簽證。
底下整理了一個表格給大家參考，下次不要再弄錯囉！（2019/02/15更新，表格資料若有誤歡迎指正）