Jane Austen 的 Persuasion

Jane Austen的《勸導》（Persuasion）

這是英國女作家Jane Austen生前的最後一本小說。提到Jane Austen，其實我們都不陌生，她專門處理十九世紀英國的愛情故事，其中1813年發表的《傲慢與偏見》（Pride and Prejudice）最為出名，並屢次被改編成電影，獲得廣大觀眾的迴響。幾年前李安也曾經將Jane Austen 另一本膾炙人口的小說《理性與感性》（Sense and Sensibility）搬上大螢幕，獲得好評。

基本上，Jane Austen 所有小說都在處理男女愛情，但是更重要的是，她同時處理了十九世紀英國社會普遍的階級問題。這種因階級差異所帶來的背景衝突、意識形態區別以及對感情態度的不同處理方式都讓Jane Austen 的小說充滿了各種期待。畢竟不同文化背景的衝突往往也是最引人入勝的情節。

以這本《勸導》為例，出身沒落貴族後代的女主角Anne Elliot 與出身卑微的軍官 Frederick Wentworth的初步結合自然就製造出了Elliot 家族的衝突與階級上的差異。Anne 的父親認為Wentworth 的背景不足以與她家的女兒匹配，但是一個已經沒落的貴族後代嫌棄保國衛民的海軍上校（有沒有像同性戀嘲笑那些娘娘腔或扮裝皇后，甚至是皮繩愉悅的人？），讓整部小說顯得十分的諷刺。在父親跟其他親戚不斷的「勸導」之下，Anne選擇了服從，並且「顧及家族的顏面」，跟Wentworth解除婚約。

就這樣過了八年，當Wentworth從海軍退伍回到家鄉後，因緣際會的成了Elliot 家族的房客，也讓他有機會跟Anne再續前緣。這次不一樣了，經過八年的歷練，Anne知道了自己要什麼，並且積極勇敢爭取她該有的權利。對讀者來說，Anne是一個十分討喜的人物，不僅是因為她聰穎、美麗，更因為她處理事情的冷靜跟謹慎的態度。有趣的是，八年前的謹慎，讓她失去了愛情；八年後的謹慎卻讓她變得更勇敢，更有智慧，同時成功地「勸導」她的父親接受「出身卑微」的 Wentworth，同時贏得了原本就屬於她的愛情。

Austen 在小說當中安排了一位出身更卑微的Smith 夫人，Anne衝破了階級的隔閡，跟這位落魄的寡婦成為好友，並在她最需要幫助的時候伸出援手。對照起Anne父親對待同樣出身卑微的Wentworth，形成了極端強烈的對比跟諷刺。

這本被喻為Jane Austen 最出色的小說內容充滿了各式各樣有趣的對話，不論尖酸、諷刺亦或附和諂媚的言語，都顯露了Austen無比的才華與風采。細讀字裡行間的比喻，讓人覺得這本小說不僅僅是個愛情故事，更襯托出了十九世紀整個英國社會階級的生活形態，值得推薦。